“无剪辑、无过滤的新闻。”这是美国有线电视新闻网（CNN）的公民新闻网站iReport.com打出的口号。任何民众，只要提供一个电邮地址，即可上传自己的新闻到iReport，并有机会成为真正的CNN新闻，在电视上播放。但上周五（3日），某人利用了这个网站，散布一则苹果首席执行官Steve Jobs（史蒂夫·乔布斯）心脏病发的假新闻。
      等不及苹果的澄清，美国股市立即作出反应。苹果股票的交易量爆冲，股价一度重挫10%。虽然该股在收盘前反弹，但一则网络假新闻竟造成全球知名的科技公司市值一度蒸发数十亿，已经引发美国证券交易管理委员会（SEC）展开调查。
      其他疑问包括，主流新闻媒体为何没有查证就跟进报道？CNN的新闻有无监督？另一个争议点是位於纽约的科技财经新闻博客Silicon Alley Insider（简称SAI）。若经查证确有过失，SAI和CNN的名声都将因此受损。
      这是科技新闻激烈竞争的时代。10年前，报纸写的是昨天的新闻，现在的网络记者，个个面临即时报导的压力，抢得了时效就牺牲了深度和准确度。许多人把Jobs病危的假新闻归咎于CNN和所谓的公民新闻。但事实上，专业记者对这起事件的处理，也引发很大的质疑。
      整起事件起于某人在美西时间3日凌晨近4点，上传一则报道到CNN的iReport。内容指出：“Steve Jobs因严重的心脏病发作，于几小时前被送往急诊室。……有内部人士告诉我，Steve宣称有严重胸痛和呼吸短促的情况，医护人员被紧急召来。我的消息来源要求匿名，但他十分可靠。”
      众所不知的是，iReport并非这则假新闻个发送的地方。MacRumors.com博客作者Arnold Kim表示，某人用一个匿名的IP地址传给他同一个谣言。Kim稍作调查后认定这是假的，之后他再追踪，发现这个消息已经在若干线上讨论区传开。Kim发现新闻汇集站Digg也有这个项目，但被疑心的使用者拿下。另一个谣言散播地就是SAI。
      3日上午6点25分，SAI刊出这个标题：CNN公民记者表示，苹果CEO Steve Jobs心脏病发被送往急诊室。SAI在报道中表示，记者仍在查证这项消息。SAI创办人、前知名科技业分析师Henry Blodget告诉CNN，他的手下曾试图联络苹果公司和CNN的代表，但找不到人。SAI後还是决定先登出报道。
      当天上午6点41分，苹果的股价开始狂跌。10分钟后，SAI更新报道，苹果的代表否认这项消息，股价随后反弹。
      MacRumors博主Kim认为，是SAI的报道让华尔街信以为真。他说：“有些网站说这是公民新闻的失败之作。才不是，造成伤害的真正原因是主流博客网站的跟进报道。”
      Blodget对于SAI的处理方式毫无悔意。他说：“这则Steve Jobs报道初是在CNN经营的网站刊出，这对于任何关心Steve或苹果的人攸关重大……在我们发现之前早就引起注意。我们不知道要花多少时间证实消息，但我们知道读者会想要自行判断。”
      CNN则表示，虽然iReport是相对较新的尝试，该公司早在2006年8月就投入经营使用者产生的内容，这是主流媒体次混淆使用者产生内容与 CNN调查过的报导。CNN发言人Jennifer Martin指出，iReport的"About"（网站说明）部分明言：CNN不担保iReport.com的报道和内容。
      对于Silicon Alley Insider在这次事件扮演的角色，Blodget认为，是CNN的名声，让大家相信iReport的假报道。但苹果投资人也可用同样的理由怪罪 SAI。Blodget本人是华尔街知名分析师，他的手下也多是知名刊物跳槽的记者，消息灵通。
      无疑地，CNN和SAI终将走出这场混乱，继续制作正确和重要的新闻。或许CNN会进一步检讨其呈现使用者产生内容的方式。至于记者，不论是业余或专业的，都该稍微放慢脚步，多打几通电话、多查询其他的消息来源。毕竟民众更关心的是新闻的正确，不是速度。（Greg Sandoval）